La primera edición de la Guía MICHELIN del Suroeste de Estados Unidos dejó una lectura interesante para Arizona. Ningún restaurante del estado obtuvo estrella, pero 19 entraron en la selección oficial, siete recibieron Bib Gourmand y tres profesionales fueron reconocidos individualmente. Más que una consagración del fine dining, el resultado confirma que la fuerza gastronómica de Arizona está en su diversidad, en su relación con el territorio y en una escena que puede ir de una taquería sonorense a cocina tailandesa regional, barbecue, pizza o menús de degustación.
La guía, presentada el 26 de agosto en Fontainebleau Las Vegas, reúne por primera vez restaurantes de Arizona, Nevada, Nuevo México y Utah. Dentro de los 18 Bib Gourmand concedidos en toda la región, Arizona obtuvo siete, más que cualquiera de los otros estados.
Siete Bib Gourmand y siete maneras distintas de entender Arizona
La selección de Bib Gourmand reúne propuestas muy distintas entre sí, una buena síntesis de la amplitud gastronómica del estado:
-FnB, Scottsdale
-Huarachis Taqueria, Phoenix
-kid sister, Phoenix
-Little Miss BBQ, Phoenix
-Lom Wong, Phoenix
-Pizzeria Bianco, Phoenix
-Valentine, Phoenix
Huarachis Taqueria introduce además una conexión especialmente relevante con México. Su chef, René Andrade, nacido en Sonora, recibió el MICHELIN Young Chef Award por su trabajo tanto en Huarachis como en Bacanora. Andrade ha construido buena parte de su cocina alrededor del fuego, la carne, las tortillas de harina y los sabores que conectan Sonora con Arizona.
Del fry bread a un menú de degustación japonés
Otros 12 restaurantes aparecen como MICHELIN Selected:
-Atria, Flagstaff
-Bacanora, Phoenix
-Christopher’s at Wrigley Mansion, Phoenix
-Fry Bread House, Phoenix
-Glai Baan, Phoenix
-Hush Public House, Scottsdale
-INDIBAR, Paradise Valley
-Latha, Phoenix
-Pretty Penny, Phoenix
-RESERVE, Scottsdale
-ShinBay, Scottsdale
-Tratto, Phoenix
La amplitud de la lista cuenta mejor la historia gastronómica del estado que cualquier etiqueta única. Fry Bread House lleva cocina indígena y fry bread al mapa de la guía; Latha trabaja con tradiciones pan-africanas y de la diáspora; Glai Baan se concentra en cocina tailandesa; ShinBay en japonesa; e INDIBAR en sabores de India.
Los reconocimientos individuales también importan
Además de Andrade, John Germain, de RESERVE en Scottsdale, obtuvo el Sommelier Award. La chef Charleen Badman, de FnB, fue reconocida con el MICHELIN Mindful Voices Award por su trabajo con agricultores locales, menús estacionales y sistemas de abastecimiento vinculados con la comunidad.
Son reconocimientos distintos, pero juntos señalan tres áreas en las que Arizona ha desarrollado una identidad propia: producto regional, hospitalidad y una relación estrecha con el paisaje agrícola y cultural del desierto.
Qué significa MICHELIN para viajar a Arizona
La llegada de MICHELIN también cambia la manera en que el estado puede presentarse como destino. Phoenix concentra la mayor parte de los restaurantes reconocidos, mientras Scottsdale, Paradise Valley y Flagstaff amplían el recorrido.
Para un viajero mexicano, la cercanía cultural es especialmente visible. Sonora y Arizona comparten ingredientes, técnicas, clima y una historia culinaria que no se detiene en la frontera. La primera Guía MICHELIN del Suroeste no le dio estrellas a Arizona. Le dio algo quizá más útil para entenderlo, un mapa bastante amplio de dónde empezar a comer.