Ni un partido importante ni una buena temporada alcanzan para sostener la excelencia hasta que el ranking ATP, esa máquina fría, termina aceptando que no hay nadie por encima de ti. Desde que fue creado en 1973, solo 29 jugadores han llegado al número uno del mundo. Veintinueve nombres en más de cinco décadas. La cifra es pequeña si se piensa en la cantidad de tenistas que han pasado por el circuito, en los miles de partidos jugados, en las carreras rotas por lesiones, en los prodigios que se quedaron a medio camino y en los campeones que ganaron mucho, pero nunca alcanzaron la cima. Por eso el número uno es una sentencia histórica.
La ATP y Phaidon entendieron ese peso y lo convirtieron en libro. ATP No. 1 Club: Icons of Men’s Tennis, disponible globalmente en noviembre de 2026, celebra a los 29 jugadores que han alcanzado el número uno en la historia del PIF ATP Rankings. La publicación forma parte de la iniciativa ATP No. 1 Club, creada para honrar a quienes llegaron al punto más alto del tenis masculino profesional.
Una historia contada desde la cima
El libro está organizado cronológicamente, desde Ilie Nastase hasta Jannik Sinner, y funciona como una historia visual del tenis. Es, en realidad, una forma de mirar cómo cambió el deporte a través de quienes lo dominaron.
Nastase, primer número uno oficial de la ATP, pertenece a un tenis todavía temperamental, elegante, teatral, menos domesticado por la ciencia del rendimiento. Después llegaron Björn Borg, John McEnroe, Jimmy Connors. Más tarde, el tenis encontró otros cuerpos y otros ritmos. Ivan Lendl introdujo una idea casi industrial de preparación. Pete Sampras elevó el saque a una forma de autoridad. Andre Agassi convirtió la devolución en espectáculo. Roger Federer hizo que la dificultad pareciera cortesía. Rafael Nadal transformó el esfuerzo en estética. Novak Djokovic llevó la elasticidad, la resistencia mental y la precisión defensiva a un lugar que modificó por completo la imaginación del deporte.
El número uno, visto así, es una forma de leer cada época.
Más de 300 imágenes para contar cinco décadas
ATP No. 1 Club: Icons of Men’s Tennis reúne más de 300 imágenes de archivo que documentan momentos decisivos dentro y fuera de la cancha. Esa decisión es importante porque el tenis siempre ha sido un deporte visual. La fotografía permite ver lo que el ranking no registra. El ranking dice quién fue número uno. La imagen muestra cómo se veía esa carga: Federer flotando, Nadal apretando el puño como si sacara energía de la tierra, Alcaraz celebrando con la incredulidad física de quien todavía está descubriendo su propio poder.
El libro combina logros en cancha con escenas detrás de cámaras y momentos fuera del circuito. En conjunto, construye una línea del tiempo del tenis masculino desde 1973 hasta el presente.
Rod Laver, Andrea Gaudenzi y Mark Hodgkinson
La publicación cuenta con un prólogo de Rod Laver, figura esencial de la historia del tenis, y un prefacio de Andrea Gaudenzi, presidente de la ATP. También incluye textos del fallecido escritor Mark Hodgkinson, uno de los narradores más reconocidos del tenis contemporáneo, cuyo trabajo en el libro fue completado antes de su muerte.
Un objeto de colección para entender el tenis
Phaidon presenta el libro como un objeto premium, con un estuche azul y un corte inspirado en una pelota de tenis que deja ver un destello verde. El diseño entiende algo que el tenis siempre ha sabido: la estética también forma parte del mito. Pero lo más interesante de ATP No. 1 Club no está solo en su valor visual. Está en la posibilidad de mirar a esos 29 jugadores como una conversación continua. Cada uno respondió a una pregunta distinta.
El número uno del mundo es un lugar solitario. Se llega ahí con equipo, entrenadores, familia, fisioterapeutas y rivales, pero se ocupa solo. La semana siguiente, todos quieren bajarte. Cada partido se juega contra alguien que quiere vencer al mejor.
Con ATP No. 1 Club: Icons of Men’s Tennis, la ATP y Phaidon construyen un archivo sobre la cima: quiénes llegaron, qué tenis representaron, qué época definieron y qué quedó de ellos cuando el circuito siguió adelante.
El libro ya está disponible en preventa.