Para muchos entusiastas y aficionados del cine, el premio Oscar con más valor radica en la categoría de Mejor Película Internacional. Antes denominado como Mejor Película de Habla no Inglesa, este premio se ha encargado, desde su concepción en 1947, de enaltecer el arte internacional y darle una cierta visibilidad a las narrativas extranjeras.
En los primeros 8 años de su existencia, el premio era un Oscar honorífico para el cine internacional. Era la manera de reconocer a un solo filme, el mejor según la Academia, que no fuera en lengua inglesa. Entre estos premios honoríficos, destacan el épico de Akira Kurosawa, Rashomon (1950) y El ladrón de bicicletas (1950) del italiano Vittorio de Sica.
No fue sino hasta el año 1956, que el premio se convirtió en una categoría competitiva como todas las demás. La primera ganadora de este premio fue La Strada (1956), filme con el que el italiano Federico Fellini se consolidaba a nivel internacional. Dos años después, uno de los grandes expositores de la comedia y la narrativa visual, Jacques Tati, se llevaba el premio a Francia con la obra maestra en forma y fondo, Mon Oncle (1958).
No tuvo que pasar mucho tiempo para que Latinoamérica figurara dentro de la escena mundial. Dos años seguidos, en 1960 y 1961, México se convirtió en el primer país de Latinoamérica en llevar una película a esta categoría. Macario (1960) de Roberto Gavaldón y la memorable interpretación de Ignacio López Tarso, fue el primer largometraje; seguido de Ánimas Trujano (1961) de Ismael Rodríguez que, con la interpretación disruptiva de Toshiro Mifune, se llevó el Globo de Oro.
Tanto ganadoras del premio como contendientes, en la lista de nominaciones resaltan clásicos ya no del cine internacional sino del arte como medio de expresión. 8½ (1963) de Fellini, el testimonio musical de Jacques Demy, Les parapluies de Cherbourg (1964), el manifiesto surrealista de Buñuel en Le charme discret de la bourgeoisie (1972). Incluso el épico de navidad de Bergman Fanny & Alexander (1983).
Presencia del filme latinoamericano
No fue sino hasta 1985, que una nación latina se llevó el Oscar a Mejor Película Internacional. La argentina La historia oficial (1985), con su cruda crónica sobre la dictadura militar de Jorge Rafael Videla, ganaba el Oscar. A partir de ese año, la presencia hispana se mantendría dentro de las nominaciones. En 1988, Pedro Almodóvar y su interminable bohemia, fueron nominados por primera vez con la comedia Mujeres al borde de un ataque de nervios (1988). Este retratista de la feminidad español se convertiría en un inquilino permanente de las nominaciones a la mejor película extranjera. 11 años después, el manchego se llevaría el primero de sus dos galardones con la trágica Todo sobre mi madre (1999). Una compasiva y tierna historia sobre la pérdida y el duelo.
La lista de las películas no ganadoras es en ocasiones más interesante que aquella de las premiadas. En el año 2000 Alejandro G. Iñárritu hacia su debut como director y al mismo tiempo como miembro especial en la ceremonia de los Oscar. Amores Perros (2000) se considera hasta la fecha una de las mejores películas en no recibir el premio. Amélie (2001) y El laberinto del fauno (2006) son otras dos películas que, aunque completamente opuestas, permanecen en el ideario común sin haberse llevado la estatuilla.
Argentina sería otra vez premiada por la película El secreto de sus ojos (2009), un drama como pocos lo han podido ser. Un año después, en el 2010, aparecieron rostros que se encargarían de formar el presente del arte cinematográfico. Iñárritu presentó su desgarradora Biutiful (2010). Yorgos Lanthimos debutaba en la Academia con el mundo bizarro al que ahora estamos tan acostumbrados en Dogtooth (2010) y Denis Villenueve presentó una de sus mejores películas hasta la fecha, Incendies (2010)
Después de tanto tiempo en el faro de luz del cine internacional, Michael Haneke se consagraría en el mainstream, entre los grandes de todos los tiempos. Amour (2012), esta carta de amor y despedida al compromiso y al matrimonio, se llevaría el premio. Ese mismo año, Chile recibiría su primera de dos nominaciones a Mejor Película Internacional con No (2012), el drama político sobre la dictadura de Pinochet de Pablo Larraín. Sin embargo, solo 5 años tuvieron que pasar para que Chile se uniera a Argentina dentro de los ganadores de esta categoría con Una mujer fantástica en 2017. Un hito, definitivamente, dentro de las historias trans.
Un año después Alfonso Cuarón no solo ganaría este premio, sino también fue galardonado en Mejor Dirección y Mejor Fotografía por Roma (2018). Esta melancólica historia sobre la vida en la Ciudad de México le dio al país su primera estatuilla después de 9 nominaciones.
Una nueva apreciación del cine internacional
2019, marcó el punto y aparte en los premios Oscar y de todo el séptimo arte. Parasite (2019) se convirtió en el primer largometraje en ganar Mejor Película Extranjera y Mejor Película en la historia de esta premiación. Bong Joon-Ho y su cruda crítica de clases le ofrecieron al público una nueva manera de apreciar el cine y abrieron las puertas a una infinita cantidad de largometrajes que antes se encontraban ocultos por la barrera del lenguaje.
Ese mismo año, Almodóvar regresaba a las nominaciones con su autobiográfica Dolor y Gloria (2019), una historia tersa y amable que en cualquier otro año podría haberse llevado el premio. Perfect Days (2023), del inigualable Wim Wenders, tan contemplativa y bella como es, sufriría el mismo destino, al quedarse sin la estatuilla.
Esta es tan solo una visita muy apresurada y carente de todos los filmes importantes y pertinentes que ofrece la categoría de Mejor Película Extranjera. El mundo se compone de 211 países llenos de cultura y tradición, donde cada uno de ellos merece una profundidad ajena a cualquier barrera que vaya más allá de la lengua. Históricamente y desde su concepción, esta categoría alberga los mejores filmes, aquellos que se niegan a envejecer con el tiempo y perduran por la cualidad de su contenido.
Ahora mismo puedes encontrar estas películas en MUBI:
Le charme discret de la bourgeoisie, Luis Buñuel
Todo sobre mi madre, Pedro Almodóvar
Incendies, Denis Villenueve
Perfect Days, Wim Wenders