Pocos actores han convertido su propia imagen en una forma de industria como Tom Cruise. Desde hace más de cuatro décadas, su carrera ha funcionado como una máquina de movimiento constante: correr, volar, caer, conducir, colgarse de aviones, sostener franquicias, salvar al mundo y, de paso, recordarle a Hollywood que todavía existen las estrellas de cine hechas y derechas. Ahora, esa historia se reúne en una retrospectiva global que celebra más de 45 años de carrera a través de 106 clips de 36 películas. La pieza recorre algunos de los papeles más reconocibles de Cruise, pero reserva su cierre para Digger, la nueva película dirigida por el cineasta mexicano Alejandro González Iñárritu.
La retrospectiva parece preparar el terreno para una pregunta: ¿qué pasa cuando uno de los actores más identificados con el control físico, la acción y la espectacularidad decide ponerse en manos de un director obsesionado con la fragilidad, la caída y el ego?
De Maverick a Ethan Hunt: el cuerpo como marca
Tom Cruise se volvió mito antes de volverse institución. En Risky Business, Joel Goodsen bailaba en camisa y calcetines, convirtiendo la adolescencia privilegiada en una escena pop imposible de olvidar. En Top Gun, Pete “Maverick” Mitchell hizo de la velocidad una religión y dejó una de sus frases más citadas: “I feel the need, the need for speed”.
Después vinieron otros registros. En Rain Man, Charlie Babbitt aprendía a mirar más allá de sí mismo. En Born on the Fourth of July, Ron Kovic le permitió a Cruise acercarse a una herida política y corporal mucho más compleja. En A Few Good Men, Daniel Kaffee quedaría ligado para siempre a una escena de tribunal y a una frase que ni siquiera dice él, pero que le pertenece a la memoria colectiva: “You can’t handle the truth”.
La carrera de Cruise siempre ha tenido esa tensión. Es una estrella de acción, sí, pero también ha sido un actor que ha buscado personajes incómodos cuando menos se esperaba.
Las frases que hicieron cultura popular
Si el cine comercial también se mide por frases que sobreviven fuera de la película, Cruise tiene varias. Como Jerry Maguire, gritó “Show me the money” y convirtió una crisis profesional en comedia romántica, deporte y melodrama. También entregó una de las líneas sentimentales más famosas de los noventa: “You complete me”.
En Magnolia, como Frank T.J. Mackey, dejó una de sus actuaciones más feroces, una mezcla de misoginia performática, rabia y colapso emocional. En Collateral, Vincent mostró otro lado: frío, nocturno, casi fantasmal. En Tropic Thunder, Les Grossman demostró que Cruise también podía destruir su propia vanidad para convertirse en una caricatura grotesca del poder en Hollywood.
Digger: el giro con Iñárritu
Por eso Digger resulta tan interesante. Llega como una posible ruptura. Dirigida por Alejandro González Iñárritu, la cinta marca la primera colaboración entre el actor y el cineasta mexicano. Los primeros reportes la describen como una comedia negra o sátira de escala catastrófica, con Cruise interpretando a un personaje muy distinto a los héroes de acción que han definido su etapa reciente.
La película reúne también a un elenco de peso, con nombres como Sandra Hüller, Jesse Plemons, Riz Ahmed, Michael Stuhlbarg, Sophie Wilde y Emma D’Arcy, y cuenta con guion de Iñárritu junto a Sabina Berman, Nicolás Giacobone y Alexander Dinelaris Jr.
Si en Mission: Impossible Cruise ha perfeccionado la idea del hombre que controla el caos con disciplina casi sobrehumana, Digger parece moverse hacia el territorio del hombre poderoso enfrentado a una catástrofe que quizá él mismo provocó. Es decir, no el héroe impecable que salva al mundo, sino alguien obligado a justificar su propio desastre.
Una retrospectiva que también mira hacia adelante
Reunir 106 clips de 36 películas es recordar que Tom Cruise no ha sido una sola cosa. Ha sido piloto, abogado, vampiro, agente secreto, gurú tóxico, asesino a sueldo, productor monstruoso, esposo perdido, veterano herido y hombre dispuesto a correr como si el cine dependiera de ello.
Digger llega después de todo eso. Después de Maverick, Ethan Hunt, Jerry Maguire, Frank Mackey, Vincent y Les Grossman. Después de las frases, los saltos, las motos, los aviones, las persecuciones y los personajes que hicieron de Cruise una de las últimas estrellas globales de Hollywood.
Después de más de 45 años de carrera, Tom Cruise vuelve a aceptar una misión. Esta vez no se trata de salvar al mundo colgado de un avión, sino de arriesgar el mito que él mismo construyó.