En And God Created Woman (1956) de Roger Vadim bailó descalza, ajena a la culpa; interpretaba el deseo y lo ejercía. Años después, Contempt (1963) de Godard, enumeró su desnudo como si se tratara de un inventario al cuerpo femenino, melancólico, de la mujer en el cine. Esas dos escenas bastaron para cambiar al séptimo arte, la moda y la forma en la que el cuerpo femenino podía existir frente a una cámara.
Comercializada como símbolo sexual, Bardot terminó por detestar la imagen que la hizo famosa. Quiso ser actriz seria, quiso desaparecer, quiso dejar de ser mirada. Se retiró joven, cuando aún era la mujer más fotografiada del mundo, y cambió los sets de filmación por los refugios de animales. “Les di mi belleza a los hombres”, dijo “ahora les daré mi vida a los animales”.
Primero con campañas gritos y sudor, después, formalmente y con justificación, la actriz, el símbolo inalcanzable del siglo XX decidió dedicar su vida al cuidado y salvaguarda animal. Subastando todo lo adquirido durante su vida corta de estrella. Así continuó el resto de su vida.
Su activismo fue frontal, incómodo, deliberadamente áspero. Sus campañas más decisivas se enfocaron en la caza comercial de focas. Bardot viajó a los hielos del Ártico, enfrentó a los cazadores y atrajo la atención de la prensa internacional sobre la matanza de crías de foca arpa. Las imágenes eran difíciles de mirar, y su discurso no buscaba matices. “El hombre es un depredador insaciable”, dijo entonces.
Extendió ese argumento a otras formas de explotación: se opuso a la caza de ballenas, criticó la industria peletera, denunció la tauromaquia como una coreografía de muerte legitimada como espectáculo. No suavizó su postura ante las críticas. Repetía que ninguna costumbre justificaba la crueldad y que la vida salvaje era la más vulnerable.
En 1986 formalizó ese trabajo con la creación de la Fundación Brigitte Bardot, dedicada a la protección de animales domésticos y fauna silvestre. La organización financió programas contra la caza furtiva, centros de rescate y rehabilitación, acciones legales contra el tráfico ilegal y labores de presión política en torno a la regulación de la caza y el comercio de especies.
“No me importa mi gloria pasada”, dijo alguna vez y fue así como transcurrió en el resto de su vida. Sin compromiso ni perdón sobre el pasado, sin espacio ni aire para la opinión ajena. Una vida que fue símbolo y figura incómoda a la vez. Brigitte Bardot dobló a merced su propio tiempo. Entre la memoria colectiva y la moral, su huella será imborrable y permanecerá a lo menos, como una mujer que cambió la historia.
1934 – 2025